Sounders creen que pueden ganar en Houston
De hecho, el cuadro de expansión se acopló tan bien a las exigencias de la liga que estuvo a la altura de casi todos los desafíos que se le presentaron, incluyendo la obtención de la Copa Abierta de los Estados Unidos, y hasta clasificó a los playoffs.
Sin embargo, este domingo los esmeraldas enfrentarán el mayor reto de su historia, ya que deben vencer a domicilio al Houston Dynamo en el partido de vuelta de las Semifinales de la Conferencia Oeste.
A Seattle no le queda otra que ganar en territorio hostil si pretende seguir su primer año de ensueño, luego de igualar sin goles en casa con el elenco Naranja en la ida.
Quizás por primera vez en este 2009 los Sounders evidenciaron los nervios inherentes a todo club debutante al no hacer valer su localía en un duelo que realmente necesitaba ganar. Tras unos 10 minutos iniciales tambaleantes, Seattle se controló para manejar el ritmo del encuentro y crear las mejores situaciones de gol, pero no pudo trasladar ese dominio al marcador del Qwest Field.
Pese a comprometer su clasificación, el grupo no se vino abajo. Al contrario, su técnico Sigi Schmid les ha inculcado confianza a sus jugadores, a tal punto que creen en la posibilidad de lograr la hazaña en Texas.
Pero más que fe, se necesita una buena estrategia para sacar adelante la tarea en el Estadio Robertson. Ya se puede dar por un hecho que los Sounders se armarán atrás para poder responder ante las exigencias del peligroso ataque Naranja, pero, ¿cómo marcar contra un rival que bajó la cortina durante los primeros 90 minutos de la serie?
Para ambos equipos, las jugadas a balón parado podrían ser clave. Durante la campaña regular, Seattle anotó siete goles a través de saques de esquina, mientras que el Dynamo mostró serias falancias defensivas al encajar seis tantos por esa vía. No obstante, el elenco esmeralda no pudo sacar provecho de ningún tiro libre, a diferencia de Houston, que encontró el fondo de la red cinco veces de esa forma.
Otro factor importante será la tendencia de la zaga Naranja de cometer faltas, sobre todo cuando el rival no cede el balón.
"Frente a ese tipo de equipo, hay que mantener la pelota en movimiento. Si no la sueltas, te la quitan. Son fuertes, pero si la pelota está en movimiento, recurren a las infracciones", advirtió el delantero Steve Zakuani.
Hace una semana, el Dynamo cometió 18 faltas versus sólo 6 de los Sounders.
Respecta a su alineación titular, la única duda de Schmid está en defensa, ya que espera la evolución de Tyrone Marshall, cuya lesión le obligó a perderse la ida y ceder su puesto a Patrick Ianni."Por ahora Patrick será titular. Ahora, si Tyrone está en condiciones de jugar, tomaremos una decisión el mismo día del partido", informó el técnico.
